La Villa de San Antonio. Edición aumentada
Descripción
Una extensa travesía por varios siglos de historia zarumeña que recupera documentos, acontecimientos, personajes y episodios poco conocidos, desde los tiempos prehispánicos y la explotación temprana del oro hasta la vida republicana y contemporánea. Sus páginas permiten descubrir cómo la minería, la política, la religión, las instituciones y la vida cotidiana fueron moldeando a una de las poblaciones históricas más importantes de la provincia de El Oro.
La obra reconstruye la trayectoria histórica de Zaruma mediante una amplia compilación de documentos, estudios anteriores, archivos, cartas, actas, escrituras públicas, notas periodísticas y comentarios del autor. El recorrido comienza con la presencia indígena y la expansión incaica, la antigua explotación aurífera y las referencias al posible aporte del oro zarumeño al rescate de Atahualpa. Posteriormente aborda la llegada de los españoles, las primeras fundaciones atribuidas a Alonso de Mercadillo y Damián de Meneses, el establecimiento de la Villa de San Antonio, la organización de la minería y otros aspectos de la sociedad de los siglos XVI al XVIII. Entre ellos se encuentran la utilización de mano de obra indígena y esclavizada, las actividades agropecuarias, las instituciones administrativas, el poblamiento y la presencia de diferentes grupos de origen europeo.
La minería constituye uno de los grandes ejes del libro. Se reproducen relaciones históricas sobre las minas, métodos de extracción y procesamiento del oro, disposiciones de la Corona, compromisos de los mineros y descripciones de la situación económica de la población en diferentes periodos. Pero el relato trasciende la actividad minera y examina también la vida religiosa y cultural: la Virgen del Consuelo y las tradiciones asociadas a ella, prácticas consideradas como shamanismo, la Iglesia de Malvas, antiguos templos y la posterior participación de Zaruma en la creación de la Diócesis de Machala. Asimismo, aparecen episodios relacionados con la Misión Geodésica Francesa, el científico Teodoro Wolf y personajes como el Marqués de Solanda.
La etapa republicana ocupa igualmente una parte considerable del volumen. Se estudian la independencia de Zaruma del 26 de noviembre de 1820, acontecimientos políticos y jurídicos del siglo XIX, la proclamación de la provincia de El Oro y el periodo en que Zaruma actuó como su primera capital, además de las primeras elecciones de diputados provinciales.Los capítulos posteriores documentan minas, bandas de música, el Registro Civil, proyectos ferroviarios, celebraciones cívicas, edificios patrimoniales, templos, intentos de construir pistas de aterrizaje y gestiones eclesiásticas. La obra culmina con un extenso registro de autoridades coloniales y republicanas entre 1565 y 2007 y una sección dedicada a las reinas de Zaruma, conformando así un panorama documental de larga duración sobre la evolución institucional, económica, social y cultural de la ciudad.
Autor
Gonzalo Leonardo Rodríguez Calderón
Destacado médico veterinario, educador, historiador, escritor y gestor cultural zarumeño, cuya trayectoria estuvo profundamente vinculada al servicio público, la docencia y la preservación de la memoria histórica de Zaruma. Fue alcalde del cantón, rector y docente de importantes instituciones educativas, impulsor del Museo Municipal y miembro de la Academia Nacional de Historia del Ecuador. A través de una extensa producción bibliográfica, dedicó varias décadas a investigar y difundir la historia, las tradiciones, los personajes y el patrimonio cultural de su ciudad natal.
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